Site art le plus visité au monde, Saatchi Online révolutionne aussi le marché de l’art.

Dix-huit mois après son lancement, Saatchi Online, le site Internet de la Saatchi Gallery, est non seulement le site art le plus visité au monde, mais il révolutionne aussi par son fonctionnement les règles et les usages du marché de l’art.

Rassemblant des milliers d’artistes, d’étudiants, de musées, d’écoles, Saatchi Online est aujourd’hui une plateforme de mise en relation et d’information pour la communauté internationale de l’art ainsi qu’un espace d’échanges unique en son genre.

Avec plus de 55,000 œuvres aujourd’hui en vente dans sa section « Saleroom », Saatchi Online s’impose en tant qu’acteur de premier plan pour le marché de l’art. Il offre une façon nouvelle de vendre et d’acquérir l’art de notre temps en mettant en relation directe d’une part les 80,000 artistes ou étudiants en art inscrits sur le site et d’autre part les milliers d’amateurs et de collectionneurs le visitant quotidiennement.

La salle des ventes du site, la « Saleroom » , ouverte en 2007, permet à tous les artistes de présenter gratuitement les travaux qu’ils souhaitent vendre. Les acheteurs potentiels ont la possibilité d’en faire l’acquisition sans avoir à payer de commission. Dix jours seulement après son lancement, plus de 20,000 œuvres étaient déjà en vente sur le site, les prix variant de 100 $ à 15.000 $ et sans qu’aucune commission ne soit demandée ni à l’acheteur, ni au vendeur. A la fin de l’année 2007, l’on estime que les 55.000 artistes inscrits sur le site avaient vendu pour plus de 100 millions de $ sur celui-ci.

Saatchi Online fait également l’objet d’un intérêt croissant de la part du secteur traditionnel des marchands et des galeries d’art. Plus de 3.500 d’entre eux ont téléchargés sur le site des images et des informations au sujet des artistes qu’ils défendent ou de leurs programmes. Un tel intérêt de la part des galeries a fortement aidé à renforcer l’intérêt pour le site auprès des artistes et des étudiants, via la section Stuart, où 25.000 d’entre eux ont le loisir de montrer leur travail aux directeurs de galeries du monde entier.

Saatchi Online se conçoit par ailleurs comme une source d’information globale sur l’art d’aujourd’hui. En plus de rassembler des milliers d’artistes et d’étudiants, différentes sections du site sont également dédiées au « Musées autour du monde » ou aux « Ecoles d’art autour du monde ». Plus de 2.500 musées et institutions ont déjà mis sur le site une présentation de leurs collections ou les détails de leur programmation. Parmi ceux-ci : le MoMA, le Metropolitan Museum, le Guggenheim ou le Whitney Museum (New York) ; la Tate, le British Museum, la National Gallery (Londres) ; Le Louvre (Paris) ; la Galerie des Offices (Florence) ; le Prado (Madrid) ; l’Hermitage (Saint-Pétersbourg) ; la Neue Nationalgalerie (Berlin).

De même, plus de 2.500 universités ou écoles d’art - dont Yale, Harvard, UCLA aux USA, Oxford, Cambridge, le Royal College of Art au Royaume-Uni, la Sorbonne en France, la School of Fine Art and Design de Berlin - ont mis en ligne sur Saatchi Online leurs programmes et cursus, des modules d’information à destination des étudiants, les travaux de leurs élèves.

Une version du site en mandarin a été lancée en 2007 via Google China. Ce site sur-mesure permet au monde de l’art chinois d’avoir son propre site interactif. Les artistes, les étudiants, les musées, les écoles d’art, et les galeries commerciales peuvent ainsi créer leurs propres pages web en mandarin qu’il est possible ensuite de traduire en anglais pour la compréhension des visiteurs occidentaux.

Saatchi Online est également à l’origine de deux grands concours : « 4 New Sensations » lancé conjointement avec la chaîne de télévision britannique Channel 4 en vue de récompenser les meilleurs diplômés en art de Grande-Bretagne ainsi que le « Portfolio Schools Prize » qui vise à honorer le meilleur département art d’une école dans le monde entier.

Saatchi Online a été créé en mai 2006 à l’initiative du collectionneur Charles Saatchi. Conçu pour être un forum inédit et virtuel à destination de la communauté mondiale de l’art, l’équivalent de ‘myspace’ ou de ‘facebook’, Saatchi Online est maintenant le site art le plus visité au monde.

Dans le classement actuel des 50.000 sites les plus visités au monde établi par Alexa, l’institut de mesure faisant référence pour l’univers du web, Saatchi Online est classé à la 230ème position pour la semaine du 13 au 20 janvier 2008, avec une moyenne de 50 millions de hits par jour. Toujours selon le même classement Alexa, la comparaison avec les autres sites art les plus importants s’établit comme suit : ArtNet (20.477ème place), site du New York Metropolitan Museum (29.059ème place), site de la Tate (34.989ème place), site du MoMA (38.839ème place).